Signaux précoces et hormones placentaires

Signaux précoces de gestation

Des signaux moléculaires entrent en jeu de façon précoce pour révéler l’entrée en gestation. Ils proviennent du placenta. Ils ont pour nom la Gonadotropine chorionique ou hCG chez l’humain, la Trophoblastine ou l’interféron-tau chez les ruminants. Leur rôle consiste essentiellement par la sécrétion de progestérone et de prostaglandines lutéotropes à maintenir l’état gestationnel en relaxant le muscle utérin. Le placenta sécrète un grand nombre d’hormones peptidiques, glycoprotéiques et stéroïdiennes.

Hormones sécrétées par le placenta

Les hormones HPL, PAPP-A, PP5 ont des actions diverses. Les neurohormones Hormone de croissance ou GH2 et la Corticotrophine ou CRH miment les sécrétions hypothalamo-hypophysaires. La sérotonine un neurotransmetteur, pourrait jouer un rôle. Enfin les stéroïdes dont les œstrogènes (œstradiol, œstriol et œstrone) inondent les compartiments sanguins. Dans leur cas, un métabolisme complémentaire entre le placenta et le fœtus a été mis en évidence si bien que l’on a pu parlé d’Unité fœtus-placenta. En effet, certains enzymes manquant au placenta, les surrénales fœtales les compensent pour achever la production d’œstrogènes.

Le placenta prend le relais du corps jaune à partir de la 9ème semaine de grossesse. A ce stade il est pleinement fonctionnel dans ses fonctions endocrines.