Transports de nutriments vers le fœtus

Phase primordiale d’hypoxie

Après une phase de développement en hypoxie, l’embryon est entouré d’un liquide à basse teneur en oxygène, et un métabolisme anaérobie. L’embryon reçoit le sang maternel vers 12 semaines d’aménorrhée, son métabolisme change et les transporteurs placentaires évoluent sur la face du trophoblaste baignée par le sang oxygéné.

A partir du stade fœtal, vers la 8éme semaine de développement , le placenta remplira les fonctions de transport des reins, des poumons et des intestins. D’où la grande variété de transporteurs qu’il comporte, adaptée cependant dans leur fonctionnement à la spécificité des besoins du fœtus.

Mécanismes de transport de la mère au fœtus

Oxygène

La panoplie des adaptations des transports est variée. Pour l’oxygène elle met en jeu des dispositifs extra-placentaires. Les hémoglobine embryonnaires assurent l’oxygénation dans les stades précoces. Puis, le taux de l’hémoglobine fœtale élevé, sa captation d’oxygène par l’hémoglobine fœtale de forte de forte affinité, le bas pH du sang fœtal favorisent la charge et la décharge d’oxygène, alors que le passage d’oxygène se fait par diffusion simple.

Acides aminés

L’anabolisme tout d’abord dédié à la construction des tissus est prioritairement assuré par les acides aminés. En période fœtale un complément de nutriments est requis d’où une lipolyse maternelle et un transfert élevé d’acides gras en direction du sang fœtal.

Les transporteurs d’acides aminés actifs (SNAT) permettent leur concentration dans le tissu placentaire suivie de leur libération dans le sang foetal, tandis que des échangeurs équilibre la concentration de certains entre le sang maternel et fœtal.

Glucose

Les transporteurs de glucose (GLUT1, GLUT3 et GLUT4) sont nombreux et de type facilitant. Glut1 majoritaire est insensible à l’insuline. Le glucose est le substrat énergétique principal du métabolisme fœtal.

Acides gras

Le transport des acides gras fait intervenir de nombreux transporteurs. Le schéma ci-dessous donné à titre d’exemple en montre la complexité.

Le passage placentaire des acides gras à travers le syncytiotrophoblaste a été découpé en 7 étapes. Les acides gras non estérifiés (NEFA) sont seuls concernés. (1) L’albumine relâche des NEFA qui peuvent traverser la membrane plasmique par simple flip-flop. (2) Les NEFA libres sont aussi transférés par des transporteurs. (3) Les VLDL et les chylomicrons en relâchent à partir des triglycérides (TG) hydrolysés par les lipoprotéines lipases placentaires (LP) et endothéliales (EP) des NEFA. (4) Plusieurs transporteurs membranaires de NEFA libres existent dans le placenta : FATP, FAT/CD36, FABPpm et MFSD2a présents en face apicale du syncytiotrophoblaste. MFSD2a est le seul transporteur Na-dépendant, il assure le passage préférentiel du DHA. (5) Dans le cytosol, les NEFA peuvent se lier aux protéines FABP qui les stockent ; (6) subir une estérification, être catabolisés par β-oxydation, transformés en eicosanoïdes (prostanoïdes ou leucotriènes). (7) En face basale, vers le sang fœtal, les deux premiers transporteurs FATP et FAT/CD36 sont présents et parachèvent le passage des NEFA.